1. Cellule mononucléée circulante faisant partie du système phagocytaire qui comprend les monocytes et les macrophages. [Dictionnaire médical de l'Académie de Médecine]
2. (Biologie) Grande cellule sanguine de type leucocyte (globule blanc) au noyau en forme de rein et qui évolue en macrophages dans les tissus.
Certaines de ces cellules (cellules épithéliales, phagocytantes) ont un noyau qui s'allonge et devient réniforme ; elles peuvent être confondues avec des monocytes, d'autant plus que certaines d'entre elles sont phagocytantes.
(Florent Coste, Progrès en rhumatologie, Flammarion, 1968, p. 323)
Les monocytes, une fois parvenus dans les tissus, voient leur taille s'accroître et prennent le nom de macrophages. Leur durée de vie est plus longue que celle des granulocytes ; présents dans tous les tissus, leur fonction principale est de phagocyter les virus, les bactéries et les protozoaires susceptibles d'investir les cellules animales.
(Archie Hunter, Gerrit Uilenberg, Christian Meyer, et al., Santé animale, vol 1. Généralités, Coll. Agricultures tropicales en poche, Cirad/CTA/Karthala/MacMillan, 2006, page 165)
3. [noun] (biochemistry) A kind of white blood cell characterised by the absence of granules in its cytoplasm.
4. Les monocytes sont des globules blancs présents dans le sang. Depuis 1968, à la suite des recherches du chercheur Ralph van Furth la croyance était que tous les macrophages tissulaires venaient d'un apport constant de monocytes sanguins. Les avancées technologiques récentes ont permis le rejet définitif du système phagocytaire mononucléaire affirmant que les macrophages résidents dérivés des monocytes et la reconnaissance des macrophages résidant dans les tissus en tant que populations uniques indépendantes de la différenciation monocytaire , , . Beaucoup de macrophages, souvent nommés comme macrophage résidents, sont d'origine foetale et s'auto-renouvellent pendant plusieurs années voire dizaines d'années comme les microgliocytes. D'autres macrophages résidents sont remplacés lentement par des monocytes sur un processus de plusieurs années comme le macrophage alvéolaire, la cellule de Kuppfer, le grand macrophage péritonéal, les cellules de Langerhans. Par contre en cas d'agression importante, il existe des macrophages venant des monocytes produit par la moelle osseuse. Ces monocytes peuvent se polariser en macrophage de type 1 ou de type 2.
