En 1979, en pleine vague punk et contre toute attente, les Stray Cats relancent le rockabilly, avec des titres, néanmoins novateurs, comme Runaway Boys et Rumble in Brighton. Dans le même temps, la contre-culture américaine se familiarise à la sauvagerie de The Cramps, qui exhument un rockabilly obscur nourri d'influences garage et psychédéliques, avec des titres comme Human Fly, Garbage Man, The Mad Daddy... Mais c'est en Angleterre que le terme de psychobilly est surtout employé, sous l'impulsion du groupe The Meteors (encore inconnu du public américain,) et de son leader Paul Fenech, ce dernier étant issu du groupe The Clapham South Escalators. Le contrebassiste du groupe, Nigel Lewis, fondera peu de temps après The Escalators, puis The Tall Boys, suivis d'autres groupes marquants tels que the Sting Rays, the Guanabatz ou the Pharaohs.
