1. Écrivain qui traite des moeurs.
Confucius était un moraliste qui se méfiait de l'intelligence ; le terre à terre des relations humaines lui plaisait mieux que la spéculation ondoyante.
(Paul Demiéville, La montagne dans l'art littéraire chinois, dans Choix d'études sinologiques (1921-1970), p.364, BRILL, 1973)
En ce qui regarde le moraliste allemand, il a pu constater, le jour où les soldats de la Révolution ont anéanti à Iéna l'armée de sa nation, que des hommes pouvaient croire à des principes immuables et se trouver singulièrement loin d'être pour cela « morts eux-mêmes ».
(Julien Benda, La trahison des clercs : Appendice des valeurs cléricales, 1927, éd. 1946)
La France n'aime plus les moralistes : ils posent des problèmes qui n'existent pas. Elle n'aime plus les satiriques : ils dérangent l'ordre présent des valeurs. Approfondir, soit, contester, non.
(Philippe Tesson, en avant-propos de André Malraux ou le temps du silence par André Brincourt, 1966)
Remarquons d'abord que les moralistes ne raisonnent presque jamais sur ce qu'il y a de vraiment fondamental dans notre individu ; ils cherchent d'ordinaire à projeter nos actes accomplis sur le champ des jugements que la société a rédigés d'avance pour les divers types d'action qui sont les plus communs dans la vie contemporaine.
(Georges Sorel, Réflexions sur la violence, 1908, p.34)
2. (Figuré) (Péjoratif) Personne qui prêche sa morale pour les autres.
Les détracteurs du nudisme - les moralistes ou hygiénistes conservateurs d'État ou d'Église - prétendent que la vue du nu, que la fréquentation entre nudistes des deux sexes exaltent le désir érotique.
(Émile Armand, Le nudisme révolutionnaire, dans L'Encyclopédie anarchiste, 1934)
Les moralistes ne redoutent jamais de se monter contradictoires. Ils pensent à bon droit qu'ils ont assez fait en prêchant la bonne parole et que l'exemple personnel n'est pas un adjuvant nécessaire à l'influence de leurs idées.
(Pierre Louÿs, Les aventures du roi Pausole, 1901)
3. Un moraliste est un écrivain qui propose des réflexions sur les moeurs : les usages et les coutumes humaines, les caractères et les façons de vivre. Il s'agit en somme des actions et des comportements humains. Il vit le plus souvent à la cour du Roi, comme le duc de Saint-Simon, mais certains moralistes préfèrent la solitude, comme Blaise Pascal.
4. Auteur qui analyse et critique les comportements humains.
Remarquons d'abord que les moralistes ne raisonnent presque jamais sur ce qu'il y a de vraiment fondamental dans notre individu ; ils cherchent d'ordinaire à projeter nos actes accomplis sur le champ des jugements que la société a rédigés d'avance pour les divers types d'action qui sont les plus communs dans la vie contemporaine.
5. (Fig.) Individu exprimant des jugements moraux avec une intention souvent péjorative.
J'offre ici aux moralistes une occasion facile de triompher de moi. Mes censeurs s'apprêtent à montrer dans mon malheur les suites d'un égarement, le résultat d'un excès : il m'est d'autant plus difficile de les contredire que je vois mal en quoi consiste l'égarement, et où se situe l'excès. Je m'efforce de ramener mon crime, si c'en est un, à des proportions justes : [...].
