1. D'une façon majoritaire ; le plus de.
Je commence à comprendre pourquoi vous passez le plus clair de votre temps à la bibliothèque facultaire. .
(Amélie Nothomb, Les Combustibles, Albin Michel, Paris, 1994, p. ?)
Jusque tout récemment, le Houz seul était resté calme. Mais l'agitation a fini par gagner cette région relativement soumise, d'où les sultans tiraient le plus clair de leurs revenus et où les commerçants européens de la côte ont des intérêts considérables.
(Frédéric Weisgerber, Trois mois de campagne au Maroc : étude géographique de la région parcourue, Paris : Ernest Leroux, 1904, p. 15)
2. D'une façon principale, par-dessus tout.
Celui qui, au sommet de l'Etna promène à loisir ses yeux autour de lui, est principalement affecté par l'étendue et par la diversité du tableau.
(Edgar Poe, Eureka, 1848, traduction de Charles Baudelaire,)
Il [Dieu] a ordonné dans les nations les familles particulières dont elles sont composées, mais principalement celles qui devaient gouverner ces nations,
(Jacques-Bénigne Bossuet, Mar.-Thér. ; cité par Littré)
3. Compensation faite des bonnes et des mauvaises années.
De tout le Plateau, c'est le plus gros tendeur. Bon an, mal an, il prétend poser dix mille ployettes [?].
(Jean Rogissart, Passantes d'Octobre, Librairie Arthème Fayard, Paris, 1958)
Aussi moi qui porte bon an mal an de dix à quinze mistones, vlà comment j'procède. Une fois rendu, je fais le tour des types qu'est preneurs et j'leur propose mes lots.
(Francis Carco, Messieurs les vrais de vrai, Les Éditions de France, Paris, 1927)
Nous payons [au gouvernement], bon an mal an, 900 millions.
(P. L. Cour. I, 190. dans Littré à l'entrée bon)
Et l'on m'a assuré qu'elle portait d'ordinaire sur elle, bon an mal an, trente quintaux de chair
(Paul Scarron, Le Roman comique, VIII, 2e partie, 1657, dans Littré à l'entrée bon)
4. Selon le calcul de la moyenne.
L'espérance de vie est en moyenne de x années pour les femmes et de x années pour les hommes en fonction des époques considérées.
Il travaille en moyenne quatre jours par semaine.
5. L'effet du petit monde est l'hypothèse que la longueur de la chaîne des connaissances sociales requise pour lier une personne arbitrairement choisie à n'importe quelle autre sur Terre est généralement courte. Le concept a engendré l'expression célèbre des « six degrés de séparation » après l'expérience du petit monde de 1967, réalisée par le psychologue Stanley Milgram. Il conclut qu'en moyenne, il n'y a que six intermédiaires entre deux êtres humains sur la terre.
6. [adverb] (idiomatic) Mostly; in general; usually
