1. (Vieilli) (Désuet) Lumière à l'entrée des lupanars, pour indiquer que l'établissement était ouvert.
Je te donne la lanterne rouge les serviettes en nids d'abeilles et les paillasses d'un lupanar foutral.
(Robert Vitton, À la vie, à la mort, éd. « Le chasseur abstrait », juin 2009)
Décidé à se remettre en forme, il entre dans un lupanar sans remarquer que la petite lanterne rouge est éteinte.
(Site quellesconnes.com)
2. (Par extension) (Économie) (Finance) (Politique) (Péjoratif) Ce que l'on veut désigner comme un perdant, une valeur peu sûre.
Pendant que BNP Paribas, Accor et ArcelorMittal affichent les plus fortes hausses du Cac 40, Sanofi-Aventis, en repli de 2,7 % à 46,1 euros, est la lanterne rouge de l'indice phare.
(Anonyme, « Sanofi-aventis : Lanterne rouge du Cac, mais CM-CIC conseille d'acheter », Tradingsat.com, 24 juin 2009)
3. (Sport) (Familier) Dernier d'une course sportive et, de manière générale, de toute compétition ou classement.
Co-leaders de la Ligue, Detroit est tombé devant les Islanders de New York, lanterne rouge (0-2).
(Anonyme, « La lanterne rouge tombe le leader », Sport 24.com, 28 mars 2009)
4. (Propre) Feu arrière d'un train.
5. L'expression lanterne rouge désigne le dernier d'une course sportive et, de manière générale, de toute compétition ou classement. Ce terme est notamment utilisé en cyclisme, particulièrement pour le Tour de France.
