1. (Administration) (Vieilli) Division du territoire placée sous les ordres d'un commandant du génie ou d'un inspecteur des forêts.
2. (Politique) Ancienne division territoriale africaine, avant la colonisation.
Le système colonial alimente les chefferies et réactive les vieilles confréries maraboutiques.
(Frantz Fanon, Les Damnés de la Terre, 1961. p. 90.)
3. (Par extension) Bureaux de ce commandement.
4. Une chefferie est une entité politique et administrative représentant des communautés territoriales sur un territoire limité à base régionale, soumise à la domination d'un chef dont l'autorité ne repose plus uniquement sur la parenté (à la différence du clan), mais également sur le prestige, le sacré, une certaine coercition limitée.
5. En ethnologie contemporaine (depuis 2000), selon Jared Diamond, une bande réunit quelques dizaines d'individus, une tribu quelques centaines (à partir de 13000 AEC), une chefferie quelques milliers (à partir de 6500 AEC), un État quelques dizaines de milliers (à partir de 3400 AEC).
6. (Politique) Dénomination historique pour une division territoriale africaine avant le processus colonial.
Le système colonial alimente les chefferies et réactive les vieilles confréries maraboutiques.
7. (Québec; Politique) Mandat ou position occupée par le dirigeant d'une formation politique.
Martine Ouellet briguera l'investiture pour la chefferie du Bloc québécois.
8. (Administration, Vieilli) Secteur géographique sous l'autorité d'un commandant du génie ou d'un inspecteur des forêts.
Ont été nommés gardes généraux stagiaires les élèves sortant de l'École nationale des eaux et forêts ci-après dénommés :M. Mendès (Charles-François-Jules-Marie) a été attaché en cette qualité à la chefferie de Remiremont-Nord (Vosges) ;M. de Monchy (Marie-Raoul-Hippolyte) a été attaché en cette qualité à la chefferie de Beauvais (Oise) ;M. Mangin (Maurice-Louis) a été attaché en cette qualité à la chefferie de Troyes (Aube) ;[...]M. Gérard (Victor-Ange-Eugène) a été attaché en cette qualité à la chefferie de Sedan (Ardennes). - (Bulletin - Ministère de l'agriculture, direction de l'agriculture, dix-neuvième année, numéro 1, Imprimerie nationale, Paris, 1900, p. 830)
