Le Cartel du Golfe ( Cártel del Golfo ) est une organisation criminelle mexicaine, principalement basé à Matamoros, dans le Tamaulipas, État frontalier du Texas et situé sur le Golfe du Mexique. Ce cartel, le plus ancien groupe criminel du Mexique, avait pour activité à son commencement la contrebande de liqueurs. Ses opérations sont basées à Reynosa, Tamaulipas, ville frontière avec Mc Allen, Texas. Le cartel est présent significativement dans trois États autour du Mexique avec des zones d'opération à Matamoros, Reynosa, Miguel Alemán, Tampico, Valle Hermoso y Ciudad victoria au nord-est de Tamaulipas. Antonio Cárdenas Guillén ( es ) et Jorge Eduardo Costilla Sánchez sont les principaux chefs de ce cartel. La mort de Antonio Cardenas Guillen, surnommé 'Tony Tormenta' pour son caractère explosif, a fait de Jorge Eduardo Costilla Sanchez le principal leader de cette organisation criminelle. Durant les années 2010-2011 le cartel du Golfe a violemment combattu le cartel de Los Zetas afin d'étendre son territoire. Le cartel du Golfe est l'un des plus puissants cartel de la drogue mexicain, avec le cartel de Sinaloa, duquel il se serait rapproché en 2009 : à eux deux, ils disposeraient de 100 000 hommes armés selon le ministère de la Défense des États-Unis . A l'heure actuelle, le cartel est divisé par des luttes internes incessantes, ce qui a intensifié la violence dans des villes comme Matamoros, Tampico et Reynosa.
